Convair B-58 Hustler

Aircraft of the United States Air Force

Development

Entwicklung

The Convair B-58 Hustler, designed and produced by American aircraft manufacturer Convair, was the first operational bomber capable of Mach 2 flight.

The B-58 was developed during the 1950s for the United States Air Force. To achieve the high speeds desired, Convair chose a delta wing design used by contemporary fighters such as the Convair F-102. The bomber was powered by four General Electric J79 engines in underwing pods. It had no bomb bay: it carried a single nuclear weapon plus fuel in a combination bomb/fuel pod underneath the fuselage. Later, four external hardpoints were added, enabling it to carry up weapons.

Die Convair B-58 Hustler, entworfen und hergestellt vom amerikanischen Flugzeughersteller Convair, war der erste einsatzbereite Bomber, der einen Mach-2-Flug durchführen konnte. Die B-58 wurde in den 1950er Jahren für die United States Air Force entwickelt. Um die gewünschten hohen Geschwindigkeiten zu erreichen, entschied sich Convair für ein Delta-Flügel-Design, das von modernen Jägern wie dem Convair F-102 verwendet wird. Der Bomber wurde von vier General Electric J79-Triebwerken in Unterflügelkapseln angetrieben. Es hatte keinen Bombenschacht: Sie trug eine einzelne Atomwaffe plus Treibstoff in einer Kombination aus Bombe und Treibstoffbehälter unter dem Rumpf. Später wurden vier externe Waffenstationen hinzugefügt, die es ihm ermöglichten, Waffen zu tragen.

Variants

Versionen

XB-58

Prototype; two built.

XB-58

Prototyp; zwei gebaut.

YB-58A

Pre-production aircraft; 11 built.

YB-58A

Vorserienflugzeuge; 11 gebaut.

B-58A

 Three-seat medium-range strategic bomber aircraft; 86 built.

B-58A

Dreisitziges strategisches Bomberflugzeug mittlerer Reichweite; 86 gebaut.

TB-58A

Training aircraft. Eight conversions from YB-58A.

TB-58A

Trainingsflugzeug. Acht Umbauten von YB-58A.

NB-58A

This designation was given to a YB-58A used to test the General Electric J93 engine, originally intended for the North American XB-70 Valkyrie Mach 3 bomber.

NB-58A

Diese Bezeichnung wurde einem YB-58A gegeben, mit dem der J93-Motor von General Electric getestet wurde, der ursprünglich für den nordamerikanischen Bomber XB-70 Valkyrie Mach 3 bestimmt war.

RB-58A

Variant with ventral reconnaissance pod; 17 built

RB-58A

Variante mit ventraler Aufklärungskapsel; 17 gebaut

Operational history

Einsatzgeschichte

The B-58 entered service in March 1960, and flew for a decade with two SAC bomb wings: the 43rd Bombardment Wing and the 305th Bombardment Wing. It was considered difficult to fly, imposing a high workload upon its three-man crews.

The B-58 was designed to fly at high altitudes and supersonic speeds to avoid Soviet interceptors. But with the Soviet introduction of high-altitude surface-to-air missiles, the B-58 was forced to adopt a low-level-penetration role that severely limited its range and strategic value. It was never used to deliver conventional bombs. The B-58 was substantially more expensive to operate than other bombers, such as the Boeing B-52 Stratofortress, and required more frequent aerial refueling. The B-58 also suffered from a high rate of accidental losses. These factors resulted in a relatively brief operational career of ten years. The B-58 was succeeded in its role by the smaller, swing-wing FB-111A.

Die B-58 wurde im März 1960 in Dienst gestellt und flog ein Jahrzehnt lang mit zwei SAC-Bombengeschwadern: dem 43. Bombardment Wing und dem 305th Bombardment Wing. Sie galt als schwierig zu fliegen, was der dreiköpfigen Besatzungen eine hohe Arbeitsbelastung auferlegte.
Die B-58 wurde entwickelt, um in grossen Höhen und mit Überschallgeschwindigkeit zu fliegen, um sowjetischen Abfangjägern auszuweichen. Aber mit der sowjetischen Einführung von Boden-Luft-Raketen in grosser Höhe war die B-58 gezwungen, eine Rolle mit Angriffen in niedriger Höhe zu übernehmen, die ihre Reichweite und ihren strategischen Wert stark einschränkte. Sie wurde nie verwendet, um konventionelle Bomben zu tragen. Die B-58 war wesentlich teurer im Betrieb als andere Bomber, wie die Boeing B-52 Stratofortress, und erforderte häufigeres Auftanken aus der Luft. Die B-58 litt auch unter einer Rate hoher Unfallverlusten. Diese Faktoren führten zu einer relativ kurzen operativen Laufbahn von zehn Jahren. Die B-58 wurde in ihrer Rolle von der kleineren FB-111A mit Schwenkflügeln abgelöst.

Drawings USAF

Zeichnungen USAF