Saro Skeeter Mk 51

Aircraft of the German Marineflieger

Development

Entwicklung

The Saunders-Roe Skeeter was a two-seat training and scout helicopter that was developed and produced by British manufacturer Saunders-Roe ("Saro"). The skeeter made its maiden flight on 8. October 1948. Initial flight trials of the prototype proved the rotorcraft to be underpowered, which was partially as a result of the experimental Jameson engine being prone to overheating. In response, the company decided to develop an improved Mark 2 Skeeter which was to be equipped with the well-established de Havilland Gipsy Major 10, which provided 145 hp. The Mark 2 Skeeter was a noticeably larger aircraft and had a different appearance.
 

During the late 1950s, the Skeeter entered service with the British Army Air Corps, the German Navy, and the German Army. It has the distinction of being the first helicopter to be used by the Army Air Corps. In the decade between the maiden flight and the procurement by the Bundeswehr, rotary wing technology was characterized by rapid advances. This also explains why the skeeters introduced to the army and naval aviators had to be retired very soon. Its payload capacity was extremely low and it was an open secret that on very hot days with two occupants it could no longer break away from the ground!

Der Saunders-Roe Skeeter war ein zweisitziger Trainings- und Aufklärungshubschrauber, der vom britischen Hersteller Saunders-Roe ("Saro") ent-wickelt und produziert wurde. Am 8. Oktober 1948 absolvierte der Skeeter seinen Erstflug. Erste Flug-versuche des Prototyps zeigten, dass der Hub-schrauber untermotorisiert war, was teilweise auf die Überhitzung des experimentellen Jameson-Motors zurückzuführen war. Als Reaktion darauf beschloss das Unternehmen, einen verbesserten Mark 2 Skeeter zu entwickeln, der mit dem be-währten de Havilland Gipsy Major 10 ausgestattet werden sollte, der 145 PS leistete. Der Mark 2 Skeeter war ein deutlich grösseres Flugzeug und hatte ein anderes Aussehen.

In den späten 1950er Jahren wurde die Skeeter beim British Army Air Corps, der deutschen Marine und der deutschen Armee eingesetzt. Es ist der erste Hubschrauber, der vom Army Air Corps ein-gesetzt wurde. In dem zwischen dem Jungfernflug und der Beschaffung durch die Bundeswehr liegenden Jahrzehnt war die Drehflügeltechnik von stürmischen Fortschritten geprägt. Dadurch erklärt sich auch, warum die bei den Heeres­ und Marine-fliegern eingeführten Skeeter sehr bald wieder ausgemustert werden mussten. Ihre Nutzlast-kapazität war ausserordentlich gering und es war ein offenes Geheimnis, dass sie sich an sehr heis-sen Tagen mit zwei Insassen nicht mehr vom Erdboden lösen konnte!

Variants

Versionen

Operational history

Einsatzgeschichte

The Navy procured four of the export model Mk 51. The skeeters were used in the MSnStff (Kiel), where they served together with Sycamore and fixed-wing aircraft.

Von dem Exportmodell Mk 51 beschaffte die Marine vier Exemplare. Die Skeeter wurden in der MSnStff (Kiel) verwendet, wo sie gemeinsam mit Sycamore und Starrflüglern Dienst taten.

Drawings

Zeichnungen

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Specifications

Technische Daten

Serials

Seriennummern

last update 1. November 2010

written 1. November 2010

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