Curtiss C-46 Commando

Aircraft of the Air America

Development

Entwicklung

The Curtiss C-46 Commando is a twin-engine transport aircraft derived from the Curtiss CW-20 pressurised high-altitude airliner design. It was used as a military transport during World War II by the United States Army Air Forces and also the U.S. Navy /U.S. Marine Corps. The C-46 served in a similar role to its Douglas-built counterpart, the C-47 Skytrain, but it was not as extensively produced as the latter.

The CW-20 was a private venture intended to compete with the four-engined Douglas DC-4 and Boeing 307 Stratoliner by the introduction of a new standard in pressurized airliners. The CW-20 had a patented fuselage conventionally referred to as a "figure-eight" (or "double-bubble"), which enabled it to better withstand the pressure differential at high altitudes. The sides of the fuselage creased at the level of the floor that separated the two portions and shared in the stress of each, rather than supporting itself. A decision to use a twin-engine design instead of a four-engines was considered viable if sufficiently powerful engines were available, allowing for lower operating costs and a less complex structure.

Powered by two 1,700 hp R-2600-C14-BA2 Wright Twin Cyclones, the prototype flew for the first time on 26. March 1940. After testing, modifications, including the fitting of a large single tail to improve stability at low speeds were made.

Die Curtiss C-46 Commando ist ein zweistrahliges Transportflugzeug, das vom Design her ein Höhenflugzeugs Curtiss CW-20 mit Druckkabine abgeleitet ist. Es wurde während des Zweiten Weltkriegs von den United States Army Air Forces und auch der U.S. Navy / U.S. Marinekorps. Der C-46 spielte eine ähnliche Rolle wie sein von Douglas gebautes Gegenstück, der C-47 Skytrain, aber er wurde nicht so umfangreich produziert wie letzterer.
Die CW-20 war ein privates Unternehmen, das mit der viermotorigen Douglas DC-4 und der Boeing 307 Stratoliner durch die Einführung eines neuen Standards für Druckflugzeuge konkurrieren sollte. Der Rumpf hatte einen Querschnitt aus zwei Kreissegmenten, damit er ausreichend Raum für Passagiere und Fracht bot, von vorne erinnert die Zelle aufgrund der Einschnürung auf Höhe des Kabinenbodens daher an eine Acht. Die Seiten des Rumpfes falteten sich auf Höhe des Bodens, der die beiden Teile trennte, und teilten die Belastung der beiden Teile. Eine Entscheidung, ein zweimotoriges Design anstelle eines viermotorigen zu verwenden, wurde als praktikabel angesehen, wenn ausreichend leistungsstarke Motoren verfügbar waren, was niedrigere Betriebskosten und eine weniger komplexe Struktur ermöglichte.
Angetrieben von zwei 1.700 PS starken R-2600-C14-BA2 Wright Twin Cyclones flog der Prototyp am 26. März 1940 zum ersten Mal. Nach Tests wurden Modifikationen vorgenommen, darunter der Einbau eines grossen Einzelleitwerks zur Verbesserung der Stabilität bei niedrigen Ge-schwindigkeiten .

Variants

Versionen

C-46D

C-46D

C-46F

C-46F

C-46R

C-46R

Operational history

Einsatzgeschichte