Boeing E-3 Awacs

Boeing E-3A AWACS

„Das fliegende Auge der NATO“

Text:	Detlef Billig
Pictures:	Detlef Billig

Die Air Base Geilenkirchen ist wohl einer der geheimnisumwittertsten Luftwaffenstützpunkte die es gibt; ist er doch die Heimat der Boeing E-3A „Sentry“, dem fliegenden Auge der NATO. Es ist selten genug diese elektronische Variante der legendären Boeing 707-320 vor die Objektive zu bekommen, geschweige Aufnahmen von innen machen zu können.
Mit modernster Überwachungselektronik vollbepackt sind diese Flugzeuge dort anzutreffen wo kriegerische Auseinandersetzungen bevorstehen oder bereits im Gange sind. Aber auch in Friedenszeiten zieht die „Sentry“ hoch am Himmel ihre Runden und erkennt schon die kleinsten Bewegungen, wie das Auge eines Adlers.
Detlef Billig, erhielt die einmalige und seltene Gelegenheit diesen fliegenden Elektronik-Kommandoposten aus allernächster Nähe von innen und außen zu fotografieren.

Walk around

Schon in den sechziger- und siebziger Jahren beschäftigte sich die US Air Force um ein Nachfolgemuster der in die Jahre gekommenen Lockheed Constellation EC-121 „Warning Star“. Schlussendlich standen zwei strahlgetriebene Flugzeuge zur Auswahl: Die DC-8-60 von Douglas und die B707-320 von Boeing.
Nach einem intensiven Testprogramm mit Vorserienmaschinen im Jahre 1972, erhielt Boeing dann den Zuschlag. Ab Januar 1973 erfolgte die offizielle Entwicklung des neuen AWACS-Systems und das Flugzeug erhielt die Bezeichnung Boeing E-3A „Sentry“. Auffälligstes Merkmal der „Sentry“ ist die auf dem Rumpf montierte und drehende AN/APY-2 Radarantenne mit einem Durchmesser von fast 10 Metern. Die Überwachungsreichweite des von Westinghouse gebauten Radars beträgt zwischen 460 und 520 Km.
Im März 1977 begannen dann die ersten Auslieferungen an das 552nd Airborne Warning and Control Wing auf der Tinker Air Force Base in Oklahoma. Die 22 ausgelieferten Maschinen wurden noch als „Core-Standard“ bezeichnet.

Fuselage

Einführung bei der NATO
Am 24. Februar 1982 traf die erste Boeing E-3A, auch als NE-3A bezeichnet (N=NATO) auf dem Luftwaffenstützpunkt Geilenkirchen in Deutschland ein. Geilenkirchen ist der Haupthorst des mit 17 Flugzeugen umfassenden AWACS-Verbands. Alle siebzehn Flugzeuge sind aber im NATO-Land Luxembourg registriert. Nur sehr selten sind alle Flugzeuge in Geilenkirchen anzutreffen. Je nach Auftrag und Mission sind die Maschinen auch in anderen NATO-Ländern und Stützpunkten unterwegs, wie etwa in Waddington (UK), Griechenland, Türkei, Italien oder gar Norwegen.
Nebst der US Air Force (33 Stück) und der NATO (17 Stück) betreiben folgende Nationen die Boeing E-3A in ihren Luftwaffen:
USAF
NATO
Royal Air Force
Armée de l'Air
Royal Saudi Air Force

Landing Gear

Wing and Engine

NATO Planes Based in Geilenkirchen, Germany, 18 E-3 AWACS were purchased – one lost in Greece. All of these aircraft are officially registered as aircraft of Luxembourg, a NATO member with no other air force.
Boeing E-3A	LX-N90442, C/N 22855/945
Boeing E-3A	LX-N90443, C/N 22838/947
Boeing E-3A	LX-N90444, C/N 22839/949
Boeing E-3A	LX-N90445, C/N 22840/951
Boeing E-3A	LX-N90446, C/N 22841/953
Boeing E-3A	LX-N90447, C/N 22842/954
Boeing E-3A	LX-N90448, C/N 22843/956
Boeing E-3A	LX-N90449, C/N 22844/957
Boeing E-3A	LX-N90450, C/N 22845/959
Boeing E-3A	LX-N90451, C/N 22846/961
Boeing E-3A	LX-N90452, C/N 22847/963
Boeing E-3A	LX-N90453, C/N 22848/964
Boeing E-3A	LX-N90454, C/N 22849/966
Boeing E-3A	LX-N90455, C/N 22850/967
Boeing E-3A	LX-N90456, C/N 22851/968
Boeing E-3A	LX-N90458, C/N 22853/970
Boeing E-3A	LX-N90459, C/N 22854/971

Royal Air Force No 34 Wing, based at RAF Waddington
Boeing E-3D	ZH101, C/N 24109/993
Boeing E-3D	ZH102, C/N 24110/996
Boeing E-3D	ZH103, C/N 24111/1004
Boeing E-3D	ZH104, C/N 24112/1007
Boeing E-3D	ZH105, C/N 24113/1010
Boeing E-3D	ZH106, C/N 24114/1011
Boeing E-3D	ZH107, C/N 24499/1012

Armée de L’Air Escadron de détection et contrôle aéroportés (EDCA) based at BE-702 Avord
Boeing E-3F	702-CA, C/N 24115/1000 (früher:36-CA)
Boeing E-3F	702-CB, C/N 24116/1003 (früher:36-CB)
Boeing E-3F	702-CC, C/N 24117/1006 (früher:36-CC)
Boeing E-3F	702-CD, C/N 24510/1009 (früher:36-CD)

Royal Saudi Air Force 18. Sqn. baset at Al Kharj Prince Sultan Air Base
Boeing E-3A	1801, C/N 23419/974
Boeing E-3A	1802, C/N 23418/973
Boeing E-3A	1803, C/N 23417/972
Boeing E-3A	1804, C/N 23420/976
Boeing E-3A	1805, C/N 23421/980

Cockpit

Operater Room

Besatzung und Mission
Die verschiedenen Missionen werden von langer Hand vorbereitet und erfordern von der Crew Höchstleistungen und Konzentration.
Im Normalfall besteht eine Besatzung aus 16 Crewmitgliedern die allesamt aus den verschiedenen NATO-Partnerländern mit den jeweiligen Spezialisten zusammengestellt werden. Eine typische Besatzung besteht aus:

Flight Deck:
1 AC (Aircraft Commander)
1 FP (First Pilot)
1 FE (Flight Engineer)
1 NN (Navigator)

Mission Deck:
1 CT (Communication Technician),
1 ST (System Technician)
3 SO (Surveillance Operators)
1 SC (Surveillance Controller)
1 FA (Fighter Allocator)
2 WC (Weapons Controller)
1 PC (Passive Controller)
1 TD (Tactical Director)
1 RT (Radar Technician

Auch Dank dem Einsatz dieser Flugzeuge kann wohl die Sicherheit und der Frieden in den meisten Fällen bewahrt werden.

Specifications		E-3A
Wingspan	Spannweite	46,61 m
Length	Länge	44,42 m
Height	Höhe	12,70 m
Wing area	Flügelfläche	283 m²
Engine	Motor	4 × Pratt and Whitney TF33-PW-100A turbofan, 21,500 lbf each
Maximum speed	Höchstgeschwindigkeit	855 km/h
Empty weight	Leergewicht	73,480 kg
Loaded weight	Startgewicht	157.397 kg
Climb Rate	Steigrate	?
Service ceiling	Gipfelhöhe	12,500 m
Range	Reichweite	7,400 km
Armament	Bewaffnung	none
Capacity	Zuladung	Crew 4, 13–19 Mission Crew

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